Verkor, une société industrielle française, va amplifier la production de batteries en France avec le soutien d’EIT InnoEnergy, de Schneider Electric et du Groupe IDEC. La nouvelle entreprise va accélérer la production de batteries bas carbone en Europe du sud pour répondre à la demande croissante de véhicules électriques et de stockage stationnaire.
La production de la première Gigafactory de Verkor va débuter en 2023, avec une capacité initiale de batteries de 16 GWh allant jusqu’à 50 GWh en fonction de la dynamique future du marché. L’usine nécessitera un investissement initial d’1,6 milliard d’euros et créera plus de 2000 emplois directs, tout en générant des milliers d’emplois supplémentaires dans sa chaîne de valeur et son écosystème. La recherche d’un terrain de plus de 200 hectares a déjà démarré.
Verkor est une réponse au décalage grandissant entre la demande attendue de batteries et l’offre déjà annoncée en Europe. La croissance à venir pour cette décennie nécessitera l’implantation de deux à trois Gigafactories sur le seul territoire français. L’écosystème industriel européen est sous pression pour établir une chaîne de valeur locale et durable, ce qui permettra aussi de réduire la dépendance aux importations.
La présence de champions de l’automobile et de l’énergie, son électricité bas-carbone à coût compétitif et son excellence industrielle font de la France le lieu idéal pour l’établissement de Gigafactories compétitives en Europe du Sud, une région qui manque de tels projets par rapport à l’Europe du nord et centrale.
Benoit Lemaignan, président de Verkor est engagé : « Notre équipe est composée d’entrepreneurs de l’industrie qui ont accumulé une vaste expérience opérationnelle, particulièrement dans la production de cellules de batteries. Nous sommes déjà multiculturels et en croissance rapide avec l’arrivée de nouveaux talents qui viennent du monde entier. Nous travaillons avec agilité, en mode fast-follower pour produire localement des cellules à faible empreinte carbone, localement, et au plus vite.
« En mobilisant l’expertise de nos partenaires stratégiques, je suis confiant que nous mettrons en place les conditions nécessaires pour démarrer la construction d’une Gigafactory à haute efficacité dès 2022, puis nous livrerons les premières cellules en 2023 et élargirons nos activités industrielles, étape clé pour rendre possible la mobilité bas-carbone en Europe. »
Diego Pavia, CEO d’EIT InnoEnergy, déclare : « La première Gigafactory Verkor va contribuer à combler le vide entre l’offre et la demande prévue dans les dix ans à venir en Europe. Le focus particulier de valeur de Verkor sur l’excellence opérationnelle est bienvenu. Les partenariats stratégiques nous rendent confiants sur la pertinence du modèle de Verkor. En lien avec la relance post-Covid, l’initiative va encore accélérer la chaîne de valeur française et européenne des batteries, de la mine au recyclage, et va booster la croissance de centaines d’activités en France et en Europe.« Ancrés dans notre action au sein de l’Alliance Européenne des Batteries, nous avons pour mission de bâtir une chaîne de valeur durable de batteries en Europe. La localisation du site en France permet d’offrir des batteries avec une empreinte carbone près de quatre fois inférieure à celles produites en Chine. La France bénéficie également d’une main d’oeuvre très qualifiée et d’acteurs sur l’ensemble de la chaîne de valeur. »
Le ministère de l’Industrie français a exprimé un soutien appuyé au projet, qui est en ligne avec les plans du Gouvernement vers une production automobile plus verte et plus résiliente.
Scheider Electric, le leader dans la transformation digitale de l’énergie et des automatismes, apporte son expertise industrielle et des liens renforcés avec la chaîne d’approvisionnement actuelle des batteries européennes. Schneider Electric aidera Verkor à construire et exécuter des opérations optimisées et durables qui tireront parti de l’IOT et de l’Industrie 4.0. « Nous sommes enthousiastes de participer à la création de Verkor et par la possibilité qui nous est donnée de partager notre expertise technique et opérationnelle. Celle-ci rassemble le meilleur de la gestion de l’énergie et du savoir-faire industriel pour produire des batteries vertes et compétitives, dans le cadre de notre engagement à aider l’Europe à transitionner vers les véhicules électriques », a dit Christel Galbrun-Noel, Présidente du segment mobilité à Schneider Electric.
Le GROUPE IDEC, et son partenaire associé ER2I, se tiennent dès à présent aux côtés des parties prenantes de ce projet pour piloter toutes les dimensions liées à la recherche foncière et à la conception et la construction de ce nouveau site industriel à haute valeur ajoutée. Le Groupe pourra compter sur le savoir-faire de ses filiales aux métiers transversaux pour formuler une réponse adaptée aux enjeux de cette Gigafactory. « Le GROUPE IDEC est fier de s’intégrer, dès sa genèse, à ce projet industriel innovant et durable aux côtés de partenaires tous complémentaires », précise Patrice LAFARGUE, Président et Fondateur du GROUPE IDEC.
Nathalie RIERA
Attachée de presse, EIT InnoEnergy France